CHRISTOPHE J. (featuring The Inmates) - Sons Of Waterloo

CHRISTOPHE J. Sons Of Waterlo lp 1983 cd 1992
01 Wall Of Kampa /02 The Girl I Want /03 Heat Of The War /04 Ukraine* /05 I Say Yeah /06 A Man* /07 Dreams Of Hamburg*° /08 Nathalie Weeps /09 Makes No Difference* /10 The Sunny Side Of The Moon /11 Sister Sara /12 Train To The U.K.* /13 Another Girl, Another World / 14 Getting Old /15 Step Into The Night* /16 What's The Next Step*°.
*cd bonus songs °7'' bonus songs
Produced by J. Smetana, except 04 & 07 by B. Clarke, 15 J.Alanski, 06 & 09 by B.Bonello.
Christophe J.: lead (except 05 & 11) & backing vocals,bass, acoustic guitar / J. Smetana: lead vocals (01 & 05), keyboards & backing vocals / Pete Gunn (Peter Staines): lead vocal on 11, electric guitars except 04, 06, 07, 09, 12 & acoustic guitar 11 / Eddie: all drums & percussions except 04, 06 & 09 / Ben Donnelly: bass on 01, 03, 05, 08, 10 & 11 / Johnny Guitar: guitar on 04 & 07 / B. Clarke: keyboards on 04 & 07 / M. Hughes: drums & percussions on 04 & 07 / M.Robbins: organ on 08 & 10 / P. Parfitt: sax on 14 / P. Bailey: sax on 07 / J. Nataf: lead vocals & keyboards on 12 / J. Alanski: keyboards & backing vocals on 15 / B. Bonello: keyboards & percussion on 06 / Jean- Chri: all guitars on 09 & 12, keyboards on 12.

I don't know so much about Christophe J. It seems that he has studied in Voltaire highschool in Paris, a friend of Jay Alanski. In 1975, donning the band name The Beautiful Losers, Christophe J.(vocals, bass, guitar) and Jay recorded the album “Nobody Knows The Heaven”, influenced by decadent glam rockers. In 1983, Christophe J. recorded for RCA "Sons Of Waterloo".The album is produced by J. Smetana (the man behind the famous Gibus Club until 1996) who also sing two of his own songs : the nostalgic "The Wall Of Kampa" and "I Said Yeah". A famous rockin' band is backing Christophe J. all along the album: The Inmates: Peter Gunn on guitars & backing vocals who also sing his song "Sister Sarah", Eddie on drums & Ben Donnely on bass.
In 1985, Jay Alanski will produce the last single of Christophe J. (Johnson): “What the next step”. Christophe has also worked with Joan Asherton & with the band The Wantones for the album "I Want You".
A great power pop album !!! Try it ...
En 1983, quand sortit "Sons Of Waterloo", on ne savait pas grand chose sur Christophe J. et je ne suis pas sûr qu'on en sache davantage aujourd'hui... Quelques bribes d'histoire en plus peut-être.
Christophe J. (Jacq) qu'on dit havrais, rencontre Jay Alansky au lycée Voltaire à Paris. Les deux, accompagnés d'un percussionniste, enregistrent en 1975, sous le nom de The Beautiful Losers, un album "culte" "Nobody Knows The Heaven" réédité il y a peu par le label Martyrs Of Pop. Christophe J. y tient la basse, joue aussi de la guitare et chante. Et ça il le fait parfaitement comme on s'en apercevra à l'écoute de"Sons Of Waterloo".
Jay A., touche à tout de génie, parti vers d'autres aventures (en solo ou comme producteur pour Les Innocents, Lio etc mais aussi photographe...) c'est Jiří Smetana, d'origine tchèque, exilé en France et programmateur du fameux Gibus Club parisien qui produira l'album enregistré dans les désormais mythiques studio Chiswick. Le groupe qui servira de backing band est tout simplement rien moins que les Inmates...enfin presque puisque il manque à l'appel Tony Oliver mais Peter Gunn (Staines), Ben Donelly et Eddie sont présents. Peter lui se reserve le droit de chanter son "Sister Sarah". Jiri qui est aussi musicien nous offre deux de ses chansons "I Said Yeah" et le lennonien "Wall of Kampa" qui parle de ce mur que la jeunesse de Prague utilisa comme un symbole contre l'oppression grâce aux graffitis, dessins et portaits, lyrics des Beatles et de John Lennon que la police, tous les matins, tentait d'effacer (voir la photo du mur utilisée pour le verso du lp). De cet album chanté dans un anglais parfait (assez rare ici) émane l'ombre des Beatles, des Kinks: une certaine power pop sous influence anglaise !
En 1985 , Christophe J., cette fois-ci sous le nom de Christophe Johnson enregistre, à ma connaissance son dernier disque solo. En face A de ce simple, "What the next step" est une ballade vaporeuse portée par un piano mélancolique. Ce qui aurait du être un hit à ranger entre "I'm not in Love" "Sister Jane" et même j'ose "Without You", n'apportera pas la reconnaissance à son auteur. C'est Jay Alansky qu'on retrouve à la production de ce single tandis que Johnny Guitar (Count Bishops, Dr Feelgood) tient la guitare. Puis éclipse ... (durant laquelle notre homme exerce son métier de traducteur ?)
En 1996, Johan Asherton le choisit pour figurer sur une compilation titrée "Songwriter" où il cotoie entre autres Andy White et Open Road avec deux chansons ,"A Man" et "Ukraine" déjà présents sur la version cd (1992) de "Sons of Waterloo". Le cd comporte six inédits par rapport au lp. On y retrouve "Dreams Of Hamburg" b side du simple "What's The Next Step".
Parallèlement Johan invite notre homme à l'imperméable à le rejoindre régulièrement sur scène à la basse et au chant. En 2000 ,Christophe J. participe à un titre "Alive in the Sky"du nouvel album de Johan A. "Trystero’s Empire".
Last trace for me ... en 2008 Christophe J. participe au projet "I Want You", un album constitué de reprises du titre "I Want You" (à l'origine des titres d' artistes aussi différents que Kiss, Bob Dylan, Tom Waits ou Costello) jouées par un groupe du nom de The Wantones (c.a.d. J. Nataf, A. de la Simone, B. Bonello ...et John Christopher Jacq alias Christophe J.). Tout lecteur pouvant nous en dire plus est le bienvenu !
A lire les deux posts sur Christophe J. (ici et là) dans l'excellent blog de François Gorin: "Les disques rayés"